Qatar 2022: Group E

FIFA Rank: #7 

Manager: Luis Enrique 

 Ο αγαπημένος Vicente del Bosque ως προπονητής από το 2008 έως το 2016, κέρδισε όχι μόνο το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2010, αλλά και τα ευρωπαϊκά το 2008 και το 2012. Μετά την αποχώρηση του del Bosque, η ομάδα υπέστη μια ταραχώδη περίοδο με τέσσερις διαφορετικούς προπονητές από το 2016- 2019: Ζουλέν Λοτεπέγκι, Φερνάντο Ιέρο, Λουίς Ενρίκε και Ρόμπερτ Μορένο, κανένας δεν κράτησε πάνω από 20 αγώνες σε εκείνη την περίοδο. Ωστόσο, ο Ενρίκε επέστρεψε στη θέση του το 2019, επιστρέφοντας μια αίσθηση ηρεμίας και επιτυχίας καθώς η Ισπανία προκρίθηκε στους ημιτελικούς του Euro 2020, χάνοντας από την  πρωταθλήτρια Ιταλία στα πέναλτι. Παρά το πλήθος των επιθετικών ταλέντων σε μια ομάδα που είναι γνωστή για το επιθετικό ταλέντο, ίσως είναι πιο λογικό να ξεκινάμε από το αμυντικό άκρο. Άλλωστε, πρέπει να θυμηθούμε τους πρωταθλητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2010 που σημείωσαν μόνο τέσσερα γκολ κερδίζοντας τον όμιλό τους και στη συνέχεια ακολούθησαν τέσσερις νίκες 1-0 στη φάση των νοκ άουτ.

GERMANY 

FIFA Rank: #11 

Manager: Hansi Flick 

 Μετά τον θρίαμβο του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2014, η Γερμανία απέτυχε το 2018, έχοντας ήττες από το Μεξικό και τη Νότια Κορέα, καθώς δεν κατάφερε να βγει από τη φάση των ομίλων. Ο Hansi Flick έχει πολλά να κάνει μετά την αποχώρηση του θρυλικού προπονητή Joachim Low μετά το Euro 2020. Δεν είναι καλά στο αμυντικό άκρο, καθώς η ομάδα απέτυχε να κρατήσει το μηδέν ούτε μια φορά στο Nations League. Παρά όλα αυτά η Γερμανία κυριάρχησε απόλυτα στον προκριματικό της όμιλο, πέτυχε 36 γκολ και μόλις 4 δέχτηκε (+32 γκολ διαφορά) στα 10 παιχνίδια της (9 νίκες, 1 ήττα). Βέβαια τα 15 από αυτά τα σκορ ήρθαν σε αγώνες εντός έδρας με την Αρμενία και το Λιχτενστάιν. Πιο πρόσφατα, η Γερμανία τερμάτισε τρίτη στον όμιλό της του EUFA Nations League το περασμένο καλοκαίρι (πίσω από την Ιταλία και την Ουγγαρία, ενώ ήταν μπροστά από την Αγγλία), αλλά σκόραρε 11 γκολ στα 6 παιχνίδια της σε σύγκριση με τα 8 της Ισπανίας που κέρδισε τον όμιλό της (πάνω από Πορτογαλία, Ελβετία και Τσεχία). Επομένως, νομίζω ότι η επίθεση της Γερμανίας είναι πιο ελκυστική από της Ισπανίας. 

 JAPAN 

FIFA Rank: #24 

Manager: Hajime Moriyasu 

 Με 250/1 της Ιαπωνίας να κατακτήσει το τρόπαιο του Παγκοσμίου Κυπέλλου, παρόλο που βρίσκεται στην κατάταξη #24 στον κόσμο ειναι κάτι. Αυτή η συγκλονιστική αναλογία έρχεται αντίφαση με το ταλέντο της ομάδας, αλλά μάλλον σχετίζεται με την δύσκολη κατάσταση να μπει στον ίδιο όμιλο με την Ισπανία και τη Γερμανία. Για να κερδίσεις τον τίτλο, το πρώτο βήμα είναι να τερματίσεις στο πάνω μισό της τετράδας που έχει οριστεί, η οποία θα είναι μια ανηφόρα πιο τρομακτική από την ανάβαση στο όρος Φούτζι. Ωστόσο, έχουν συμβεί και πιο περίεργα πράγματα. 

 

COSTA RICA

FIFA Rank: #31 

Manager: Luis Fernando Suarez 

 Η χαρά του τερματισμού στο Νο 1 του 2014 ξεχάστηκε γρήγορα το 2018 με το αποτέλεσμα της τελευταίας θέσης, αλλά το γεγονός ότι η Κόστα Ρίκα έχει κάνει τρία συνεχόμενα Παγκόσμια Κύπελλα είναι άξιο αναφοράς. Ωστόσο, υπάρχει σίγουρα η αίσθηση ότι αυτή θα μπορούσε να είναι η τελευταία . Ενώ ο μάνατζερ Λουίς Φερνάντο Σουάρες είναι σχετικά νέος που προσλήφθηκε πριν από περίπου ενάμιση χρόνο, θα βασιστεί σε ένα σωρό βετεράνους που ήταν μαζί για αυτή τη μακρά και εντυπωσιακή πορεία, καθώς οι περισσότεροι από τους τότε αρχάριους είναι 30 χρόνια ηλικία ή μεγαλύτεροι.